在任何情況下都要牢牢把握社會主義初級階段這個最大國情，推進任何方面的改革與發(fā)展都要立足這個最大實際，這既是我們黨總結長期歷史經驗得出的基本結論，也是在新的歷史條件下開創(chuàng)中國特色社會主義新局面的根本遵循。

一、把握社會主義初級階段這個最大國情的重大意義

正確認識國情是建設中國特色社會主義的首要問題，這既是黨的思想路線的根本要求，也是制定和執(zhí)行正確路線、方針和政策的基本依據。當今中國最大的國情是什么？那就是仍處于并將長期處于社會主義初級階段。

社會主義初級階段，這是我們黨上世紀80年代從社會性質和發(fā)展階段上對中國國情所做的全局性、總體性判斷，這一判斷涵蓋的時間范圍根據社會主義生產力發(fā)展而變化，仍然是當前把握我國發(fā)展歷史方位的出發(fā)點。社會主義初級階段的基本內涵有兩個方面：第一，我國已是社會主義國家，我們必須堅持而不能離開社會主義；第二，我國的社會主義還處在初級階段，我們必須從這個實際出發(fā)，而不能超越這個階段。社會主義初級階段是社會主義的初級階段與初級階段的社會主義的辯證統(tǒng)一，是從社會的制度性質及其發(fā)展程度兩個方面，對我國社會所處歷史方位、時代坐標的準確界定，構成當代中國的最大國情即最大實際，是建設中國特色社會主義的總依據。

深刻認識和正確把握社會主義初級階段這個最大國情至關重要。這是在新的歷史條件下正確制定和貫徹黨的路線、方針、政策的前提和基礎，是科學謀劃和推進改革發(fā)展各項事業(yè)的關鍵和根本?；仡櫄v史，黨的十一屆三中全會之前，我國社會主義建設出現嚴重失誤的根本原因之一，就是因為提出的一些目標、任務和方針政策脫離、超越了社會主義初級階段。由于沒有很好地把握社會主義初級階段這個最大國情，結果在社會主義建設中吃了苦頭，遭受損失甚至嚴重挫折。改革開放以來，我國社會主義各項事業(yè)蓬勃發(fā)展，取得了巨大成功，根本原因之一是糾正了那些超越發(fā)展階段的思想觀念、方針政策，對那些不符合社會主義初級階段要求的體制、制度逐步進行根本性的改革；同時，堅決抵制了拋棄社會主義基本制度的錯誤主張，堅持和發(fā)展了中國特色社會主義。

堅持和發(fā)展中國特色社會主義是一項長期而艱巨的歷史任務。在具有許多新的歷史特點的偉大征程中，始終牢牢把握社會主義初級階段這個最大國情和最大實際，是我們有效應對復雜多變的發(fā)展環(huán)境并保持正確發(fā)展方向的根本保證。只有把握住了這一最大國情，我們才能不斷豐富中國特色社會主義的道路特色、理論特色、制度特色、實踐特色和時代特色，如期全面建成小康社會和順利推進中國社會主義現代化偉大事業(yè)。

　二、正確認識社會主義初級階段的基本特征和矛盾

我國社會主義初級階段，是指我國生產力落后、市場經濟不發(fā)達條件下建設社會主義必然要經歷的特定階段。社會主義初級階段是一個長期動態(tài)的發(fā)展過程。這個階段，既不同于社會主義經濟基礎尚未奠定的階段，又不同于實現社會主義現代化的階段。從20世紀中葉社會主義改造基本完成到21世紀中葉基本實現現代化，至少需要上百年時間，都屬于社會主義初級階段。

在社會主義初級階段，我國經濟、政治、文化和社會生活各方面存在著種種矛盾，但社會的主要矛盾是人民日益增長的物質文化需要同落后的社會生產之間的矛盾，這個主要矛盾貫穿我國社會主義初級階段的整個過程和社會生活的各個方面。因此，現階段我國面臨的中心任務是，必須大力發(fā)展社會生產力，逐步實現現代化；同時，必須不斷改革生產關系和上層建筑中不適應生產力發(fā)展的部分。總體來看，我國社會主義初級階段，是逐步擺脫貧窮、擺脫落后的歷史階段；是由農業(yè)人口占多數的手工勞動為基礎的農業(yè)國逐步轉變?yōu)楝F代化工業(yè)國的階段；是由自然經濟半自然經濟占很大比重轉變?yōu)槭袌鼋洕l(fā)達的歷史階段；是通過探索和改革，建立、發(fā)展和完善中國特色社會主義市場經濟體制、政治體制、文化體制、社會體制和其他各方面體制的歷史階段；是全民奮起，艱苦奮斗，在社會主義基礎上實現中華民族偉大復興的歷史階段。我們必須全面、準確地認識和把握社會主義初級階段的基本特點、主要矛盾和歷史任務。

社會主義初級階段需要經歷若干具體的發(fā)展時期，不同時期會出現不同的階段性特征。改革開放以來，我國經濟持續(xù)快速增長，生產力有了突飛猛進的發(fā)展，國家面貌發(fā)生了歷史性的變化，取得了舉世矚目的成就。然而總的說來，我國還沒有從根本上擺脫不發(fā)達的狀態(tài)，仍然帶有社會主義初級階段的明顯特征。從生產力發(fā)展方面看：一是工業(yè)化的歷史任務沒有完成，總體上仍處于工業(yè)化的中期階段，產業(yè)結構層次低，發(fā)展方式粗放。二是城鄉(xiāng)之間、區(qū)域之間發(fā)展很不平衡，差距較大。三是城鄉(xiāng)二元結構的狀況沒有根本改變，城市化水平較低，城鎮(zhèn)化質量不高。四是人均國內生產總值仍居世界后列，屬于中等收入國家。五是自主創(chuàng)新能力不強，總體科學技術水平、國民教育水平和文化素質還不高。生產力還比較落后的狀況，從根本上反映了社會主義制度還很不完善，生產力發(fā)展還面臨著諸多體制性障礙，生產關系還不能適應生產力發(fā)展的變化。我們雖然建立了社會主義市場經濟體制，但計劃經濟體制的弊端尚未根本革除，市場經濟體制機制的許多方面還沒有完全建立起來，深化經濟體制改革的任務還很繁重。上層建筑中還存在一些不適應、不符合經濟基礎變化的地方，社會主義民主政治還不健全，建設高度的社會主義民主政治所必需的一系列經濟文化條件還不充分，封建主義殘余、資本主義腐朽思想和小生產習慣勢力在社會上還有一定影響，并且經常侵襲黨的干部和國家公務員隊伍。以上這些說明，要改變我國生產力發(fā)展落后的狀況，鞏固和發(fā)展社會主義，實現社會主義現代化，還需要很長的時間。

改革開放以來，隨著我國經濟社會持續(xù)快速發(fā)展，人民物質文化生活得到顯著改善，但人民群眾日益增長的物質文化需要同社會生產不能滿足這種需要之間的矛盾仍然是主要矛盾，并不斷表現出新的問題和矛盾形式。當前主要表現在：我國發(fā)展過程中的和歷史積累的各種矛盾日益突出，發(fā)展中不平衡不協(xié)調不可持續(xù)問題依然存在，工業(yè)化、農業(yè)現代化和城鎮(zhèn)化進程中社會矛盾和問題不斷出現，經濟發(fā)展面臨一系列重大結構性問題，經濟轉型壓力增大；人民群眾的利益矛盾凸顯，群體性事件易發(fā)多發(fā)；城鄉(xiāng)居民利益訴求明顯增強，人民群眾的物質文化需求日漸升級，社會需求向全面化、高級化、個性化和多樣化方向發(fā)展，對政治、文化、環(huán)境的需求不斷增強。正如習近平同志最近指出：“現在，我們遇到的問題中，有些是老問題，或者是我們長期努力解決但還沒有解決好的問題，或者是有新的表現形式的老問題，但大量是新出現的問題。”社會經濟轉型的錯綜復雜性，是中國現階段社會矛盾的重要特征。

馬克思主義的歷史辯證法告訴我們，矛盾是客觀的，人類社會總是在矛盾的產生和解決中不斷進步的。而且，經濟發(fā)展越快，社會變化越劇烈，矛盾越是凸顯，這是客觀事實，也是一個規(guī)律。要看到，當前發(fā)展中的社會矛盾和問題大量出現，是客觀的，也是難以回避的。尤其是當前，我國正處于社會利益深刻調整期、經濟社會急劇轉型期、改革攻堅期和社會矛盾凸顯期，這個時期人口、資源、環(huán)境、效率和公平等社會矛盾和問題往往最為突出，既要在新型工業(yè)化、信息化、城鎮(zhèn)化和農業(yè)現代化的半道上“爬坡過坎”，又要跨越中等收入“陷阱”。這些矛盾的存在，究其主要原因，既有發(fā)展不足和發(fā)展不夠好的問題，也有改革不到位和改革不夠配套的問題。我們必須牢牢扭住社會主義初級階段這個最大國情，注重標本兼治、統(tǒng)籌施策，堅持用發(fā)展和改革的辦法，不斷解決前進中的種種矛盾與問題。