在中國革命和建設(shè)的實踐中，毛澤東始終對官僚主義現(xiàn)象保持高度警惕，并將反對官僚主義的斗爭提高到關(guān)系黨和國家前途命運、生死存亡的戰(zhàn)略高度。他反復強調(diào)官僚主義是舊社會遺留下來的“灰塵”和“污毒”，是搞特權(quán)、脫離群眾、貪污腐化等問題的癥結(jié)所在，是治黨治國治軍必須常抓不懈和切實解決的大問題，并提出和實施了克服官僚主義的具體措施。

官僚主義的兩種主要形式基于對中國的歷史和國情的深刻認識，毛澤東對官僚主義的存在和蔓延深惡痛絕。1930年5月，毛澤東在《尋烏調(diào)查》中首次使用“官僚主義者”一詞，同年10月，毛澤東在《興國調(diào)查》中批評政府人員的弊端時，第一條就是“官僚主義，擺架子，不喜接近群眾。群眾有人走到政府里去問他們的事情時，政府辦事人歡喜呢，答他們一兩句，不歡喜呢，理也不理，還要說他們‘吵亂子’”。1933年8月，他在《必須注意經(jīng)濟工作》的報告中更是指出：“官僚主義的領(lǐng)導方式，是任何革命工作所不應有的，經(jīng)濟建設(shè)工作同樣來不得官僚主義。要把官僚主義這個極壞的家伙拋到糞缸里去，因為沒有一個同志喜歡它。”

無論是在新民主主義革命時期，還是社會主義革命和建設(shè)時期，毛澤東對黨員干部中存在的各種官僚主義現(xiàn)象，都進行了揭露和批判。他指出，工作上的形式主義和領(lǐng)導上的老爺主義，是官僚主義的兩種主要形式，是領(lǐng)導機關(guān)最容易犯的政治病癥。

工作上的形式主義，突出表現(xiàn)在一些黨員干部僅僅滿足于工作任務(wù)的一般號召，不注重和不善于在作了一般號召之后，緊接著進行個別的具體的指導，因而“使自己的號召停止在嘴上、紙上或會議上，而變?yōu)楣倭胖髁x的領(lǐng)導”。1960年3月30日，毛澤東為中央起草的黨內(nèi)指示，更是明確地指出，反對官僚主義，必須克服“五多五少”：“會議多，聯(lián)系群眾少；文件、表報多，經(jīng)驗總結(jié)少；人們蹲在機關(guān)多，認真調(diào)查研究少；事務(wù)多，學習少；一般號召多，細致地組織工作少。”由此不難看出，形式主義迎合、助長官僚主義，官僚主義“捧出”“逼出”形式主義。二者如影相隨，甚至可以說形式主義就是官僚主義的一種，破除官僚主義就要反對工作上的形式主義。

領(lǐng)導上的老爺主義，突出表現(xiàn)在一些黨員干部不僅不關(guān)心群眾疾苦，反而擺架子、擺資格，妄自尊大。他們自以為了不起，有事不跟群眾商量，“不注重和不善于總結(jié)群眾斗爭的經(jīng)驗，而歡喜主觀主義地自作聰明地發(fā)表許多意見，因而使自己的意見變成不切實際的空論”。毛澤東還指出，老爺主義與命令主義是緊密聯(lián)系在一起的，“表面上是在積極發(fā)動群眾，實際上是用少數(shù)人包辦及強迫群眾服從的辦法，代替群眾自覺的與有組織的斗爭，即用非群眾路線代替群眾路線”。如果不破除這些行為，黨的群眾路線就無從貫徹，黨的群眾基礎(chǔ)也無法鞏固。

官僚主義的實質(zhì)是脫離群眾人民是國家的根本，是國家賴以生存的基石，人民安居樂業(yè)，國家才能長治久安。官僚主義的實質(zhì)就是脫離群眾，丟棄了群眾是真正英雄的歷史唯物主義觀點，違背了黨全心全意為人民服務(wù)的根本宗旨問題。所以，避免和克服官僚主義，廣大黨員干部必須肅清官本位思想，明晰為了誰、依靠誰、我是誰的根本問題，把握自己的正確定位，真正擺正黨員干部同人民群眾之間的關(guān)系，始終堅持和踐行全心全意為人民服務(wù)的根本宗旨。

黨員干部必須打掉官風，以一個普通勞動者的姿態(tài)在人民中出現(xiàn)。毛澤東指出，廣大黨員干部必須以真正平等的態(tài)度對待人民群眾，交真心、講實話、求真知、道真相、解難題，使人感到人們互相間的關(guān)系確實是平等的，使人感到你的心是交給他的。共產(chǎn)黨員應該站在民眾之中，而決不應該站在民眾之上。一切工作干部“不論職位高低，都是人民的勤務(wù)員，我們所做的一切，都是為人民服務(wù)”。如果認為人民群眾不講道理，只能壓服，不能說服，這樣的人不是真正的共產(chǎn)主義者。1956年11月，毛澤東在中共八屆二中全會上更是語重心長地告誡與會者：“我們一定要警惕，不要滋長官僚主義作風，不要形成一個脫離人民的貴族階層。誰犯了官僚主義，不去解決群眾的問題，罵群眾，壓群眾，總是不改，群眾就有理由把他革掉。”

黨員干部必須從人民群眾的根本立場出發(fā)，將實現(xiàn)好、維護好、發(fā)展好最廣大人民根本利益作為一切工作的出發(fā)點和落腳點。毛澤東指出，共產(chǎn)黨人的一個顯著的標志，“就是和最廣大的人民群眾取得最密切的聯(lián)系。全心全意地為人民服務(wù)，一刻也不脫離群眾；一切從人民的利益出發(fā)，而不是從個人或小集團的利益出發(fā)；向人民負責和向黨的領(lǐng)導機關(guān)負責的一致性；這些就是我們的出發(fā)點”。因此，每位共產(chǎn)黨員的第一位工作就是要勤勤懇懇地研究人民中間的生產(chǎn)生活問題，并幫助人民具體地而不是講空話去解決這些問題，給人民以看得見的物質(zhì)福利，使廣大群眾認識我們是代表他們的利益的，是和他們呼吸相通的。

從主客觀兩方面反對官僚主義如何避免和克服官僚主義作風，毛澤東進行了方方面面的思考。他認為，這既需要改造主觀世界，加強思想領(lǐng)導和政治領(lǐng)導，也需要完善客觀條件，建立健全執(zhí)政黨監(jiān)督體系和領(lǐng)導干部管理考核制度。

加強思想領(lǐng)導和政治領(lǐng)導，是克服官僚主義的首要前提。毛澤東認為，掌握思想領(lǐng)導是掌握一切領(lǐng)導的第一位。反對官僚主義也不例外，需要不斷加強群眾觀點教育，增強宗旨意識和執(zhí)政為民的理念，克服封建等級觀念和特權(quán)思想，從根本上鏟除官僚主義滋生的土壤。此外，要經(jīng)常以整風精神積極開展批評和自我批評，“提高干部和一般黨員的思想水平和政治水平，克服工作中所犯的錯誤，克服以功臣自居的驕傲自滿情緒，克服官僚主義和命令主義，改善黨和人民的關(guān)系”。在這個過程中，要結(jié)合實際工作任務(wù)，有的放矢，治病救人。

強化人民監(jiān)督權(quán)，是克服官僚主義的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。只有讓人民充分行使監(jiān)督的權(quán)利，黨員干部才不敢松懈，只有人人起來負責，才能保證人民賦予的權(quán)力始終用來為人民謀利益、辦實事，才能真正實現(xiàn)讓人民當家作主。新中國成立后，毛澤東認為，“人是會變化的，革命者也會發(fā)生變化。沒有群眾監(jiān)督和揭露，他們可能進行貪污、盜竊。做投機生意，脫離群眾”。為此，他強調(diào)必須保證人民依法享有知情權(quán)、參與權(quán)、選擇權(quán)、監(jiān)督權(quán)，使一切國家機關(guān)工作人員全面接受群眾監(jiān)督。為了使人民監(jiān)督落到實處，他提出實行職工代表大會制、社員代表大會制，技術(shù)人員、工人、干部三結(jié)合等群眾參加管理形式，同時還要發(fā)揮工、青、婦等群眾組織的監(jiān)督作用。此外，他認為人民來信來訪是人民監(jiān)督的一種形式，是“共產(chǎn)黨和人民政府加強和人民聯(lián)系的一種方法”。因此，必須重視人民群眾的來信，“不要采取掉以輕心置之不理的官僚主義的態(tài)度”。

發(fā)揮新聞輿論的監(jiān)督作用，是克服官僚主義的重要手段。新聞媒體以其監(jiān)督權(quán)力的及時性、廣泛性、公開性，在社會上具有重要的影響力。新中國成立不久，在毛澤東的建議下，中共中央就作出了《關(guān)于在報紙刊物上展開批評和自我批評的決定》，強調(diào)人民群眾在報刊上公開地批評黨員干部工作中的缺點和錯誤，特別是黨的干部在報刊上作關(guān)于這些缺點和錯誤的自我批評，非常必要。后來，他還對新聞出版界代表說，群眾來信可以在報刊上登一些出來，“一點不登恐怕不大好，那樣業(yè)務(wù)部門會犯官僚主義，不去改進工作”。

改進領(lǐng)導方式和工作方法，是克服官僚主義的有效措施。毛澤東認為，黨員干部要學會領(lǐng)導工作的正確方法，尤其是把官僚主義習氣的老爺架子、官架子收起來，靠解決問題正確吃飯。比如，黨員干部進行工作要采用一般號召和個別具體指導相結(jié)合，領(lǐng)導和群眾相結(jié)合的兩種基本方法；有效的調(diào)查研究工作，要將走馬看花和下馬看花兩種方法相結(jié)合，要自己下去或者是請下面的人上來。他更是多次強調(diào)檢查工作的重要性，“領(lǐng)導上抓得緊，檢查嚴，對于完成任務(wù)是有決定作用的。”

完善黨員干部管理考核制度，是克服官僚主義的根本途徑。在黨的建設(shè)偉大工程中，制度問題更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長期性。對此，毛澤東分析指出：“人是生活在制度之中，同樣是那些人，實行這種制度，人們就不積極，實行另外一種制度，人們就積極起來了”，可見人是服制度不服人的，解決制度問題比解決思想問題更重要，更帶有根本性質(zhì)。為此，“我們需要建立一定的制度來保證群眾路線和集體領(lǐng)導的貫徹實施，而避免脫離群眾的個人突出和個人英雄主義，減少我們工作中的脫離客觀實際情況的主觀主義和片面性”，消除官僚主義滋生的土壤。