耶魯大學迎來了新一屆本科生,校長彼得·沙洛維對新生作了題為“對失實表述說不”的演講。演講中,沙洛維沒有談論高大上的話題,而是詳細闡述了在耶魯接受教育的一個重要內(nèi)容:學習如何辨別和應對“失實表述”。在他看來,成為一個更加審慎的批判性思考者,才能提高而不是削弱洞察力。
耶魯大學第23任校長彼得·沙洛維
以下為演講全文
各位同事、各位家長,尤其是2020屆的本科新生們,早上好!歡迎你們參加今天的活動。
2020這個數(shù)字總會讓人浮想聯(lián)翩。如今它已成為你們在耶魯?shù)陌嗉壌?,我相信無論是你們的直覺、思維敏銳性,還是意志力,都會在這里得到提升。招辦的工作人員向我保證,你們是經(jīng)過層層篩選以后勝出的佼佼者。
盡管如此,我還是想在開學第一天這個特殊的日子里,好好思考一下你們在耶魯就讀期間,什么可能削弱你們的洞察力,什么又有可能讓它得到提升?
多年來,我為很多新生上過“心理學入門”。每次講到與社會心理學相關的內(nèi)容時,我總會問學生,他們是怎么看待在不同社會情境中幫助別人這個問題的。同樣是在緊急情況下,為什么有時我們會出手相助,有時卻又袖手旁觀?
各種“失實表述”的狂轟濫炸,讓我們大部分人掉入認知陷阱
我想從一個大家都知道的悲劇——KittyGenovese事件說起。1964年,29歲的Kitty在位于紐約皇后區(qū)KewGarden的家中被害,這一案件引起了廣泛關注和熱議,也許你也聽說過關于此事的好幾個版本。據(jù)《紐約時報》報道,有38個人從自家窗戶看到了行兇過程,但只有一人報警,且報警時為時已晚。
這些年來,我多次描述這一令人震驚的案件,其他講授類似課程的社會心理學家們也是如此,還有一些社會學家試圖據(jù)此分析為什么目擊者們會如此冷漠無情,竟然能眼睜睜地看著這樣的犯罪行為發(fā)生,卻無動于衷。
問題在于:標準版KittyGenovese案件描述在某些關鍵細節(jié)上出了錯。
Kitty的弟弟BillGenovese,去年制作了一部名為《目擊者》(TheWitness)的紀錄片。根據(jù)他在這部電影中所展示的實拍場景,并非所有旁觀者都冷漠無情:一個目擊者在窗口大聲呵斥兇手,另一個目擊者在Kitty離世時將其抱在懷中,也有其他目擊者在此期間報了警。
那么,為什么五十多年來,社會學家們一直在不斷復述這個故事的失實版本,并將其作為旁觀者極端冷漠的典型案例?
暫且不論其他,這至少意味著,在不經(jīng)意間,我們已經(jīng)被“失實表述”混淆了視聽。這種“失實表述”雖然部分真實,但已被歪曲,就像上述案件被報道歪曲了一樣,因為報紙想激起人們憤慨、恐懼、憎惡等強烈的負面情緒。
作為一名人類情緒的研究者,我知道即使是最負面的感受對我們而言也不可或缺:憤怒能有效地警示在實現(xiàn)目標路上有阻力;恐懼提醒人們謹慎行事并有所準備;憎惡讓我們對壞人壞事敬而遠之。
然而,有時我們的朋友、家人,還有政客、廣告主、各路專家會出于各自目的而操控我們的情感。憤怒、恐懼、憎惡這些情緒可以有效驅(qū)使我們?nèi)ゴ蜷_網(wǎng)頁、購買商品、為政客投票。
教育的一個重要內(nèi)容,是學習如何辨別和應對失實表述
我們每天都在經(jīng)受著各種各樣“失實表述”的狂轟濫炸,它們的殺傷力不容小覷。當前正值美國的大選季,你可以毫不費力地找到種種這樣的案例。
我說這些的目的,不是為了嘲諷說謊之人,也不是為了給歪曲事實者貼上“匹諾曹”的標簽。我只是想讓你們明白,選擇任何一種立場都可能導致夸大、歪曲或者忽略一些重要的事實,從而助長憤怒、恐懼和憎惡的情緒。
如果我的上述說法成立,那么你們在此接受教育的一個重要內(nèi)容就是:學習如何辨別和應對這些失實表述。
在此過程中,你們應該特別留心那些與你自己的想法高度一致的表述。如果你在政治、文化、宗教或經(jīng)濟議題上持有堅定的立場,樂于接受那些能證實你原有觀點、妖魔化相反意見的論調(diào),那就會像很多人一樣,掉入認知陷阱。
我們都強烈傾向于接受與我們原有觀念相符的故事版本,忽略或者拒絕接受那些不相符的。社交媒體、博客圈和政治活動正充斥著失實表述,為負能量煽風點火,既阻礙著理性調(diào)查,也阻礙著不同意見的充分交流,甚至還會妨礙我們對全球共同面臨的挑戰(zhàn)性問題達成共識。
你們現(xiàn)在意氣風發(fā),滿懷希望地想理解這個世界,找準你在其中所處的位置,并弄明白如何為它的進步貢獻你的力量。那么,當你對不同意見產(chǎn)生重大懷疑時,怎么去抵制“失實表述”的魅惑呢?
我對那些在你們這樣的年輕學子,以及整個高等教育界頗有市場的“失實表述”高度警惕。我有滿滿一架子關于當代社會的書,它們試圖讓我相信:
文科生畢業(yè)就等于失業(yè)
真正有想法有勇氣的學生都輟學去創(chuàng)業(yè)了
沒有主見的“千禧一代”需要父母出謀劃策
大學教授的政治觀點千篇一律
現(xiàn)在的學生都是柔弱的溫室花朵
不放棄言論自由就不可能形成開放包容的校園文化
我們的高等學府是與現(xiàn)實隔絕的象牙塔,等等。
沒有理性審慎,會讓我們放棄尋求對于重大議題的更深入的理解
作為回應,我想說,你們在耶魯所受的教育不僅會釋放你的想象力,增進你的學識,推動你的職業(yè)生涯,更會提高你的領導力,讓你在這個兩極分化加劇的浮躁時代發(fā)揮更加積極的作用——而這種能力無疑相當重要。
特別值得一提的是,你們的老師和導師都非常出色。他們的生活經(jīng)歷和職業(yè)生涯有力地見證了訓練有素地、理性審慎地追尋光明和真理是多么有價值。
我們的老師(無論是工程專業(yè)、經(jīng)濟學專業(yè),還是英語專業(yè)、環(huán)境學專業(yè)),都秉承著同一價值觀,那就是,任何簡單粗暴、煽風點火、歪曲誤導的表述都值得懷疑。
當然,沒有人能完全擺脫偏見。但是,作為學者,我們力求審慎,對于所調(diào)查和最看重之事能有理有據(jù)地表達意見。如果學術界喪失這一理想準則,我們就會迷失;如果高等學府失去這一準則,整個世界都將迷失。
我可以提供一份長長的耶魯教師名單,這些耶魯人數(shù)十年如一日地在實驗室、檔案館、圖書館和田野調(diào)查的現(xiàn)場,尋找證據(jù),挑戰(zhàn)已經(jīng)被廣為接受的觀點、失實的表述,以及高度可疑的所謂常識。以下是一些例子:
很多人認為我們的法律系統(tǒng)幾乎完全建立在世俗傳統(tǒng)之上,當代法律中的質(zhì)詢體系是對中世紀經(jīng)典本質(zhì)性的背離。但耶魯中世紀歷史學教授AndersWinroth反駁了這個“失實表述”,他提供了很多證據(jù),證明當代法律其實根植于中世紀傳統(tǒng)。
過去,宇宙天體學的重要理論多建立在“地球是宇宙中獨一無二的星球”這一假設之上。天文學教授DebraFischer卻發(fā)現(xiàn)銀河系中有很多類似于太陽系的、行星圍繞恒星而轉(zhuǎn)的結構。
醫(yī)學研究者們多年來一直以為性別與疾病傳播基本無關。耶魯婦女健康研究中心主任CarolynMazure,一直在研究性別在大范圍的生物體系中造成的重要差異,并將其運用到新的健康醫(yī)療實踐中。
大多數(shù)科班出身的古典經(jīng)濟學家將仔細計算成本和利益過程作為人類決策的模型。諾貝爾獎獲得者RobertShiller挑戰(zhàn)了“個人和市場是理性的”這一觀點,推動了人類行為理論的重大修正。
當我還在讀心理學研究生的時候,當時主流的說法是人類所學到的一切幾乎都來源于經(jīng)歷。但是心理學教授KarenWynn告訴我們,嬰兒有令人驚訝的天賦,5個月大的嬰兒就能做初步的運算。西利曼學院的新院長、心理學教授LaurieSantos,則向我們展示了猴子也先天地具有憎恨、嫉妒、認知失調(diào)等復雜狀態(tài)。
最后我要提到研究非裔美國人和美國學的教授HazelCarby。她的第一本著作《重構女性特質(zhì)》(ReconstructingWomanhood)研究了19世紀美國黑人女作家是如何在白人主導的社會中,改變女性的家庭和文學形象的。Carby教授還在為另一本書所作的序中,有力地評說了對邊緣人群失實和片面的描述:我們看到了不充足的證據(jù)是怎么重新組合,從而產(chǎn)生一種新的表述,看到了沉默是如何產(chǎn)生的……”
人們會很自然地建構起對自己有利的表述。但在面臨壓力時,“失實表述”就會控制公眾的理智,操控輿論,煽動消極情緒,激化矛盾,我對此深感憂慮。特別是在我們這個時代,失實信息會在瞬間傳播,成倍放大。由此,我們發(fā)現(xiàn)有時憤怒、恐懼或者憎惡會遮蔽我們的雙眼,讓我們無視世界的復雜性,放棄尋求對于重大議題的更深入的理解。
教育的重要內(nèi)容:學習怎樣正確地評估證據(jù),得出自己的結論
因此,耶魯教育的重要內(nèi)容是,讓你成為一個更加審慎的批判性思考者——學習怎樣正確地評估證據(jù),考慮得更廣更全面,從而得出你自己的結論。
尤其值得一提的是,耶魯會教會你怎樣以及為何要去了解那些與你持不同意見的人,它們將挑戰(zhàn)你曾經(jīng)深信不疑的想法。它也會讓你們明白,為什么我們需要超乎尋常的訓練、勇氣和終其一生的堅持,才能構筑起一個全新的基石,去解決我們這個時代最棘手的問題。
你已經(jīng)來到了一個高度重視不同觀點和深度反思的地方,這里鼓勵觀點的多樣性和最大程度的言論自由。
我相信你會立刻發(fā)現(xiàn)耶魯?shù)淖顚氋F之處,那就是:師長、同學會激勵你、啟發(fā)你,幫助你作好最充足的準備,去成為這個世界極度需要的調(diào)查者、有遠見之人,以及領導者。
只有完成上述使命,我們才能迎來一個更好的世界,抑或一個更包容、更振奮人心的耶魯。而事實上,正是你們?yōu)槲覀儙砹讼M銈兪俏覀兂蔀榻逃业某踔?,也是我們今天相聚于此的理由?/p>
歡迎來到耶魯!