近年來,很多西方國家出現(xiàn)了社會紊亂甚至失序的現(xiàn)象,如金融危機、經(jīng)濟停滯、暴恐頻發(fā)、難民問題、選舉亂局、民粹主義興起、右翼極端主義暗流涌動、種族歧視引發(fā)社會抗議和騷亂等。面對這些亂象,西方國家卻找不到解決問題的方法;即使開出藥方,也在不同利益集團相互掣肘中難以有效施治,西方社會似乎失去了自我調(diào)節(jié)以達到自愈的能力。這不僅讓自視很高的西方世界感到尷尬,而且也在侵蝕和消解著西方社會的自信心。
西方國家的亂局絕不是偶然現(xiàn)象,更不是由于運氣不佳。實際上,在這些現(xiàn)象的背后有著深刻的制度性根源。
對個人主義的放縱不斷侵蝕公眾利益
自由與民主曾經(jīng)激發(fā)了西方人的創(chuàng)造精神和西方社會的活力。但是,當自由主義的價值追求失去了其斗爭對象——封建主義后,其所倡導的個人主義就出現(xiàn)了癌變的趨勢。按照法國學者托克維爾的理解,自由主義個性解放的理想會落入個人狹隘利益的窠臼。歐美社會的現(xiàn)狀證明了這個趨勢的確客觀存在。
美國學者貝瑞和威爾科克斯發(fā)現(xiàn),美國政治制度的核心層面存在著一個難解的困境。這就是說,在一個所謂“開放和自由的社會”,人們可以自由地(有時是肆無忌憚地)追求自己的利益,即便其主張可能會傷害他人,并且可能不符合國家的最高利益。而困境在于,如果政府不允許人們追求自己的利益,也就取消了他們的政治自由。當人們處于自由競爭狀態(tài)時,這種利益的博弈還是可控的。但是,當資本的力量借助壟斷發(fā)揮其能量的時候,利益集團就可以借助不受約束的自由壓倒普通民眾的自由。按照這兩個美國學者的說法就是,“在我們這樣的制度下,利益集團一直向政府施加壓力,以實行一些損害一般公眾利益而有益于小部分選民的政策。”普通民眾沒有足夠的財力組成政治團體,也不可能形成增進自己利益的政治議題,而財力雄厚的利益集團卻能操縱政治進程和議題。
不少西方學者認識到,利益集團是一種癌,在西方國家機體內(nèi)擴散卻得不到遏制,使國家機體逐漸腐敗、虛弱。譬如,有美國學者經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn),美聯(lián)儲在治理中存在嚴重的違背公眾利益的行為,曾用秘密的應急貸款來滿足華爾街大型利益集團的需求,包括大力支持那些列席地區(qū)聯(lián)儲銀行理事會的銀行家們。這可以解釋為什么華爾街的大亨們引發(fā)了禍及全球的金融危機,卻依然能夠享有超高薪酬。
資本壟斷和財富集中激化社會矛盾
由于社會主義運動的壓力和工人階級的斗爭,西方國家曾經(jīng)進行了某些改革,使不平等現(xiàn)象變得溫和了些,一定程度上促進了西方國家的經(jīng)濟繁榮和社會發(fā)展。但是,蘇東劇變之后,資本主義的本性再次暴露無遺:它不斷擴張自己的欲望,壓縮勞動群眾的利益空間。有西方學者指出,如果放任自流,基于私人產(chǎn)權(quán)的資本主義市場經(jīng)濟將對社會公平正義帶來威脅。
近年來,在新自由主義的推動下,很多西方國家在經(jīng)濟政策上擺脫了中下層民眾的壓力和公平價值觀的約束。為了轉(zhuǎn)移矛盾,其社會上層人士還在政治上操縱議題,把工人階級利益被剝奪說成是國外競爭和外來移民的結(jié)果。實際上,真正的禍根仍然是資本的集中與壟斷。正如法國經(jīng)濟學家皮凱蒂所指出的,勞資之間的分立造成了諸多沖突,首要原因是資本所有權(quán)的高度集中。財富的不平等以及由此產(chǎn)生的資本收入的不平等,事實上比勞動收入的不平等要大得多。此外,在美國,機會不平等在最近幾十年里顯著加大了。關(guān)于不同社會階層在考試分數(shù)、完成學業(yè)的時間、選擇的職業(yè)以及收入等方面的一系列統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,這種機會差距在20世紀70年代之前趨于縮小,而現(xiàn)在則在不斷擴大。這就是美國“占領(lǐng)華爾街”運動爆發(fā)的重要原因。實際情況更加嚴重。按照美國經(jīng)濟學家薩默斯的說法,收入增速比頂層1%的人群更快的人群只有兩個,就是頂層0.1%和頂層0.01%。顯然,西方社會的流動性隨著收入不平等的加劇而減弱了。
在歷史上,美國的社會流動性比歐洲大,這是其經(jīng)濟社會發(fā)展活力的重要來源。但一些西方學者的研究表明:在當今美國,個人改變出生時社會階級屬性的難度要高于歐洲。另外,美國的教育也變得越來越不公平。超級精英無節(jié)制地將資源用到自己的孩子身上,而公立學校則資源匱乏。這是一種新的封閉:精英教育越來越只適用于上層社會。戰(zhàn)后資本主義國家的繁榮是建立在“福利資本主義”或所謂“有良心的資本主義”基礎(chǔ)上的?,F(xiàn)在,資本的任性促使資本主義再度野蠻化,從而引發(fā)了許多其自身難以化解的社會問題。
利益集團之間的爭斗導致劣質(zhì)民主
經(jīng)過工人階級和廣大人民群眾的爭取,西方國家的民主在一個時期的確有逐步擴大的趨勢。但是,很多西方國家在制度上把民主僅僅理解為政治權(quán)力的票決。這不僅縮減了民眾的民主權(quán)利,而且為資本的操縱留下了很大空間。被資本控制的“民主”操作,導致不同利益集團為攫取權(quán)力進行不擇手段的爭斗。這不僅撕裂社會,也導致民主制度劣質(zhì)化。
美國社會學家米爾斯在《權(quán)力精英》一書中認為,美國是被擁有財富和權(quán)力的少數(shù)人統(tǒng)治的。精英階層是社會議題和進程的真正決策者,“民主”實際上是糊弄大眾的幻象。為了博取選票,黨派競爭演化為演講技巧甚至“顏值”的比拼,而真正的治理規(guī)劃和理念卻被遮蔽了。不同黨派選出來的候選者往往不是真正有經(jīng)驗的政治家和社會活動者,而是一些巧言令色、善于用許諾博取好感的人。讓美國人感到煩惱和無奈的這一輪總統(tǒng)選舉,是這一趨勢的最新發(fā)展。這些人上臺之后,就把自己競選時的許諾拋到九霄云外。即使有些人想有所作為,但考慮到連任的需要,也不敢真正進行觸動利益集團奶酪的改革。英國前首相布萊爾承認:“在我們的體制中,產(chǎn)生了強大的利益集團,它們能阻攔我們進行實質(zhì)的、必要的改革。”當執(zhí)政者沒有連任顧慮的時候,其執(zhí)政歲月也所剩無幾,已經(jīng)來不及實現(xiàn)自己的想法了。奧巴馬的競選口號是,我們可以改變。對此,一些美國人調(diào)侃道:現(xiàn)在看來,他基本沒有改變什么,連關(guān)閉關(guān)塔那摩黑監(jiān)獄都無法兌現(xiàn)。他所能改變的就是自己的頭發(fā)變白了。
奉行干涉主義危及自身經(jīng)濟穩(wěn)定和社會安全
壟斷資本所支持的軍工綜合體以及在殖民主義基礎(chǔ)上形成的文化霸權(quán),促使西方國家任性地干涉他國事務,不僅引起許多發(fā)展中國家的動蕩甚至戰(zhàn)爭,也危及西方國家內(nèi)部的經(jīng)濟穩(wěn)定和社會安全。
幾個世紀以來特別是19世紀以來,綜合國力優(yōu)勢使得人口僅占全人類人口一小部分的西方世界成為全球治理規(guī)則的制定者,這就促成了西方的傲慢。西方高人一等的霸權(quán)意識致使它們奉行干涉主義,不僅摧毀不符合其口味的國家的社會秩序,而且耗散著西方自身的力量。當前,在全球治理中,西方國家已經(jīng)有捉襟見肘的態(tài)勢:一方面,西方的干涉不僅沒有給其他國家?guī)砦拿?,反而使其陷入烽火連天和水深火熱的境地;另一方面,不斷攀升的高額軍費,也動搖了西方國家的社會結(jié)構(gòu),影響了其國內(nèi)的民生發(fā)展。另外,讓干涉主義者始料不及的是,西方國家引起的戰(zhàn)火造成了大量難民。這些難民不斷涌向歐洲,給歐洲和國際社會造成很大壓力。哪里有野蠻干涉,哪里就有反抗。被干涉國家的人民變得更加反美、反西方。從某種意義上說,恐怖主義就是反美、反西方傾向的極端化。
基于西方中心主義的立場,西方國家不能平等地對待非西方國家。在歐美人看來,非西方國家基本上沒有能力在國際事務中發(fā)揮建設性作用。特別是進入新世紀之后,西方國家不能積極看待中國及其他新興國家的崛起,反而把發(fā)展中國家的發(fā)展以及新興國家提供越來越多的國際公共產(chǎn)品看作是對自己霸權(quán)的挑戰(zhàn)。西方人驚呼:“我們正處在實力從西方轉(zhuǎn)向亞洲的歷史性轉(zhuǎn)折點上”。以西方為中心的世界觀,讓西方人低估了非西方文明和發(fā)展中國家在歷史發(fā)展中的作用,他們不斷用所謂“再平衡”“接觸中的遏制”等舉措來圍堵、壓制中國,這種行為將在更大程度上消耗西方國家的物力和道德資源。實際上,只有允許發(fā)展中國家深度參與世界事務和全球治理,才能建立更加民主、更加公平、更加合理的世界秩序。從這個角度說,西方國家確實應該進行比較深入、比較徹底的制度性改革了。
(作者為北京外國語大學黨委書記、教育部中國特色社會主義理論體系研究中心特約研究員)
《 人民日報 》( 2016年10月23日 05 版)