布萊爾政府成立專門機構(gòu)，并制定統(tǒng)一的國家醫(yī)療質(zhì)量標準，對醫(yī)生的臨床績效進行管理。1997年12月，政府發(fā)布了題為《現(xiàn)代的、可信賴的新國民健康服務體系》(The New National Health Service：Modern，Dependable)的白皮書，建議成立“國家臨床優(yōu)化研究所”(National Institute for Clinical Excellence)和“健康促進委員會”(Commission for Health Improvement)，前者負責制定統(tǒng)一的國家質(zhì)量衛(wèi)生標準，后者監(jiān)督其實施情況。此外，設立國家病人安全局(National Patient Safety Agency)，讓媒體對所有記錄在案的醫(yī)療失誤強制性報道。隨之建立國家臨床評估局，監(jiān)督管理醫(yī)生的服務績效。以上內(nèi)容反映了布萊爾政府加強醫(yī)療績效管理和監(jiān)督，以維護病人的利益和安全。在政府政策的推動下，英國醫(yī)學界也逐漸推行“以病人為中心”的服務理念，完善對醫(yī)生工作職責和行醫(yī)執(zhí)照的規(guī)定。2001年，英國醫(yī)學總會公布了“良好醫(yī)學實踐”(Good Medical Practice)標準，這是醫(yī)學界對醫(yī)生提出的職業(yè)發(fā)展新要求。該文件在征得公眾和醫(yī)學專家的基礎上詳細規(guī)定了醫(yī)生的工作職責、承擔的社會責任、價值理念等，以確保醫(yī)生的專業(yè)技能、醫(yī)療效果符合行醫(yī)倫理規(guī)范。從2004年起，醫(yī)生將面臨由同行和公眾代表進行評價，以確保其擁有最新醫(yī)療水準和勝任醫(yī)療工作。若不能勝任，則要受到相應的懲罰[2](P1807)。新規(guī)定強調(diào)將病人的安全放在首位，維護病人利益；獎勵醫(yī)療質(zhì)量高效行為，嚴懲不良醫(yī)療行為，進而促使醫(yī)護人員提高其專業(yè)技能，為良好的衛(wèi)生服務質(zhì)量提供保證。

布萊爾政府時期，更加注重醫(yī)療服務過程的完善，關注病人就醫(yī)的體驗和感受，而不僅僅是治療的結(jié)果。布萊爾政府還完善相關的配套服務，新建一站式醫(yī)療中心和24小時醫(yī)療熱線；利用信息技術，提供電話預約服務，切實維護病人的安全和利益。2006年，議會通過了《國民健康服務法》(National Health Service Act)，規(guī)定了病人以病人論壇、參與咨詢等方式監(jiān)督衛(wèi)生服務質(zhì)量，通過病人在醫(yī)療服務中的參與以及與醫(yī)生的溝通、合作、互動，努力構(gòu)建醫(yī)患之間的平等關系。

正是因為采取了以上措施，病人的選擇權、參與治理權得到一定程度上的實現(xiàn)。盡管保守黨政府時期確定病人可以自由選擇醫(yī)療提供者的原則，而事實上直到2000年《NHS計劃》的出臺，病人自由選擇醫(yī)院才得以實現(xiàn)。病人參與治療，是尊重、承認病人權益、職責的結(jié)果，醫(yī)生也逐漸認識到病人參與治療對提高醫(yī)療質(zhì)量和效益的重要性。在醫(yī)護過程中，病人與醫(yī)生的合作共同推動醫(yī)療績效的提升。布萊爾工黨政府時期，病人參與制定治療方案和衛(wèi)生管理等措施也得到了社會的認可和接受。

布朗工黨政府繼續(xù)推動病人地位的提升，在強調(diào)病人權利的同時，還要求病人個體對自身健康承擔責任。2008年1月，布朗政府承諾將繼續(xù)為病人提供個性化的衛(wèi)生服務，但病人個體需要改變生活方式，對自身健康負責。2009年1月，英國議會通過了《國民健康服務體系憲法》(NHS Constitution)，以法律形式確立了包括衛(wèi)生服務、尊重、病情保密、知情同意、選擇治療、投訴等在內(nèi)的病人的一系列權利[18]。2010年7月，新上任的保守黨聯(lián)合政府——卡梅倫政府頒布了《公平與卓越：解放NHS》(Equity and excellence：Liberating the NHS)的白皮書，文件相關內(nèi)容均凸顯了“病人是一切醫(yī)療事務的核心”[19](P1)地位?？傊瑥娬{(diào)病人的安全和利益，在醫(yī)療公平的基礎上兼顧病人的自由權，以“病人為中心”的理念在實踐中不斷強化。

綜上所述，國民健康服務體系的演變史，就是病人在醫(yī)療領域地位的發(fā)展史。病人由被動接受者變?yōu)橹鲃舆x擇者，再到醫(yī)療服務的參與者和決策者，并逐漸處于衛(wèi)生服務的中心地位，這一過程亦是“以病人為中心”服務理念的確立與不斷實現(xiàn)的過程，同時也是NHS體系內(nèi)部結(jié)構(gòu)不斷完善、實現(xiàn)醫(yī)療衛(wèi)生資源最優(yōu)化的過程。醫(yī)治病患是醫(yī)學發(fā)展的出發(fā)點和落腳點，“以病人為中心”強調(diào)的是以醫(yī)學和疾病發(fā)展規(guī)律為基礎，將病人的安全和利益放在首位，實現(xiàn)衛(wèi)生服務的科學化和人文化。因此，在某種意義上說，病人對自身權益、地位的爭取，推動了NHS體系的完善，NHS體系的發(fā)展演變過程，就是逐漸回歸醫(yī)學本質(zhì)、執(zhí)行“以病人為中心”理念的過程。

進而論之，英國病人地位不斷提高的事實亦折射出歷屆英國政府醫(yī)改的基本經(jīng)驗：一是堅持了NHS的基本原則。無論是實施醫(yī)院國有化政策的工黨政府，還是引入內(nèi)部市場機制的保守黨政府，以及注重合作和競爭并舉的新工黨政府，國民健康服務體系的基本原則沒有改變，即以國家一般稅收為主要籌資方式，不論個人收入多少，只根據(jù)個人需要，為全民提供全面、免費的醫(yī)療。堅持NHS的基本原則是實現(xiàn)病人為中心地位的前提，舍此原則政府將難以在醫(yī)改中發(fā)揮強大的控制力，市場化是刺激醫(yī)療機構(gòu)發(fā)揮內(nèi)在主動性、提供優(yōu)質(zhì)服務的手段，但過度市場化將導致社會公益事業(yè)的失序，資本的逐利性將使窮人與富人難以平等分享有限的醫(yī)療資源，更不要說以病人為中心的實現(xiàn)了。二是尊重醫(yī)學的科學性，提升醫(yī)學的人文性。醫(yī)學是一種科學和人文緊密結(jié)合的學科，現(xiàn)代生物醫(yī)學技術的發(fā)展，更凸顯了醫(yī)學人性化的重要性。英國政府依據(jù)疾病發(fā)展規(guī)律和醫(yī)療發(fā)展模式的變化，及時調(diào)整醫(yī)患關系，在兼顧醫(yī)學科學性的同時，更加重視患者的需要，關注醫(yī)護過程中的個性化、人性化服務。隨著醫(yī)學技術的進步和老齡化人口、慢性病患者增多，衛(wèi)生理念由重治療轉(zhuǎn)向預防，醫(yī)生治療疾病的絕對權威受到?jīng)_擊，英國政府逐漸重視病人的權益和在衛(wèi)生服務中的地位。為此，政府引入競爭機制并加強對醫(yī)生的監(jiān)管。醫(yī)生的角色隨著病人需要和期望的變化由臨床專家變?yōu)榛颊叩幕锇椤⑴笥?，病人日益變?yōu)獒t(yī)生的合作者，從而鞏固了病人在醫(yī)療服務領域的中心地位。三是探求醫(yī)療資源的最優(yōu)化。經(jīng)濟基礎決定上層建筑，資源的有限性決定英國政府把病人中心地位的確立與探求醫(yī)療資源的最優(yōu)化結(jié)合在一起。減少醫(yī)療開支是歷屆英國政府醫(yī)改的重要目標之一，而在壓縮醫(yī)療開支的同時，需要進一步提高衛(wèi)生服務質(zhì)量和效益，以保證病人較高的滿意度和贏得公眾對改革的支持。為保障NHS的可持續(xù)性運行，政府推出精簡醫(yī)療行政部門，減少行政花費，拓寬融資渠道，鼓勵私人資本投資醫(yī)療等改革方案，逐步實現(xiàn)“錢跟著病人走”和醫(yī)療資源的合理高效使用。而優(yōu)化醫(yī)療資源的過程即是回歸醫(yī)學治療病患的本質(zhì)、確立病人中心地位的過程。

目前，英國國民健康服務體系是西方發(fā)達國家中以較少的支出實現(xiàn)普遍(基本)醫(yī)療較為成功的運作方式。然而，在堅持“全民、全面和免費”基本原則不變的前提下，實現(xiàn)醫(yī)療資源的最優(yōu)化和病人的中心地位，依然是英國政府醫(yī)改的一道難題。2011年，卡梅倫聯(lián)合政府提出政府和企業(yè)合作，擴大醫(yī)務人員權限，以使NHS對病人更加負責等改革措施引起較大爭議。NHS體系的改革須要兼顧患者、醫(yī)務人員及其他利益方的關系，但比如如何實現(xiàn)醫(yī)療資源配置的最優(yōu)化與公民個體健康福利的最大化？如何進一步維護病人利益并構(gòu)建良好的醫(yī)患關系？如此等等，英國NHS中“以病人為中心”的服務理念在未來依然值得期待。