元宇宙是什么？

作為一個(gè)新事物，一個(gè)充滿未來(lái)感的概念，人們對(duì)元宇宙的認(rèn)識(shí)正在經(jīng)歷一個(gè)從模糊到清晰的過(guò)程。2021年被視為元宇宙元年。2021年3月，“元宇宙第一股”美國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲和社交平臺(tái)公司Roblox在紐約證券交易所上市。10月，美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭Facebook更名為“元”（Meta），宣告其強(qiáng)勢(shì)進(jìn)軍元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)。由此，元宇宙從一個(gè)小眾概念迅速風(fēng)靡全球。

目前，學(xué)界對(duì)元宇宙尚無(wú)公認(rèn)的準(zhǔn)確定義。綜合各種觀點(diǎn)來(lái)看，元宇宙是整合多種新技術(shù)產(chǎn)生的虛實(shí)相融的新型互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會(huì)形態(tài)。其基于高速通訊、人工智能、區(qū)塊鏈、虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、傳感器、腦機(jī)接口等技術(shù)，通過(guò)對(duì)現(xiàn)實(shí)的數(shù)字化改造，為用戶提供沉浸式體驗(yàn)，搭建出一個(gè)融合了經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)的，并且是開(kāi)放的、允許每個(gè)用戶進(jìn)行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯的特殊形態(tài)。從本質(zhì)上講，元宇宙是一個(gè)人造的虛擬空間，但它具有區(qū)別于已有虛擬空間的特性：一是追求現(xiàn)實(shí)與虛擬的深度融合；二是致力于打造一個(gè)開(kāi)放、去中心化的社會(huì)空間。

元宇宙并不是一個(gè)全新的概念，它之所以在當(dāng)下突然“火爆”起來(lái)，除了疫情加速人類(lèi)數(shù)字化生活趨勢(shì)外，實(shí)現(xiàn)元宇宙設(shè)想的基礎(chǔ)性技術(shù)的相對(duì)成熟是重要原因。從這個(gè)意義上來(lái)講，元宇宙的出現(xiàn)具有必然性，它符合人類(lèi)通過(guò)技術(shù)進(jìn)步提高生產(chǎn)力，拓展生存空間、強(qiáng)化自身能力、實(shí)現(xiàn)更舒適生活的文明發(fā)展邏輯。

元宇宙將給人類(lèi)社會(huì)帶來(lái)什么？

縱觀全球，許多科技企業(yè)和知名品牌開(kāi)始積極布局元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)。元宇宙的影響力將很快從科技圈、商業(yè)圈擴(kuò)展到政治、社會(huì)、文化和大眾生活的各個(gè)方面。

當(dāng)前，圍繞元宇宙平臺(tái)開(kāi)發(fā)和相關(guān)配套設(shè)備、技術(shù)的研發(fā)，將掀起一股強(qiáng)大的投資熱潮；虛擬人、數(shù)字藏品等元宇宙創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)也將大有可為。這意味著元宇宙相關(guān)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和其中的數(shù)字資產(chǎn)具有真實(shí)的價(jià)值，在元宇宙內(nèi)外，人們的創(chuàng)造力將被極大地激發(fā)出來(lái)。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，元宇宙將開(kāi)拓出一個(gè)不受制于物理限制的新經(jīng)濟(jì)空間，帶動(dòng)各個(gè)產(chǎn)業(yè)融合升級(jí)；不斷豐富的元宇宙需要更多的虛擬內(nèi)容場(chǎng)景和個(gè)性化功能，一系列新的產(chǎn)品和服務(wù)形態(tài)將被創(chuàng)造出來(lái)。

未來(lái)，隨著元宇宙建設(shè)的不斷推進(jìn)，國(guó)際秩序、社會(huì)治理、法律制度、生產(chǎn)生活、哲學(xué)倫理等諸多領(lǐng)域都將因此而發(fā)生重大變革。這其中既有面向未來(lái)的發(fā)展機(jī)遇，也有難以預(yù)測(cè)的負(fù)面問(wèn)題。例如，元宇宙創(chuàng)造的高度沉浸式體驗(yàn)可能造成大范圍網(wǎng)絡(luò)沉溺現(xiàn)象；元宇宙中的自由創(chuàng)作在內(nèi)容審查和管理上存在困難；元宇宙平臺(tái)企業(yè)通過(guò)隱性的數(shù)據(jù)壟斷、算法操控等實(shí)現(xiàn)數(shù)字霸權(quán)，侵害用戶權(quán)益……處于發(fā)展雛形期的元宇宙仍存在諸多不確定性，人類(lèi)社會(huì)需要對(duì)元宇宙的發(fā)展趨勢(shì)及影響作出充分預(yù)判。

元宇宙將通向何方？

隨著元宇宙概念在全球普及，圍繞元宇宙的各種戰(zhàn)略博弈早已展開(kāi)?？梢哉f(shuō)，元宇宙將成為未來(lái)大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵領(lǐng)域。對(duì)此，我們需要在國(guó)家戰(zhàn)略上高度重視，加快推進(jìn)國(guó)家數(shù)字戰(zhàn)略布局，不斷增強(qiáng)數(shù)字創(chuàng)新能力；同時(shí)，要積極參與元宇宙國(guó)際規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)體系的制定，構(gòu)建公平、開(kāi)放、多樣化的數(shù)字平臺(tái)，在虛擬空間中尋求國(guó)家間的利益共同點(diǎn)。

元宇宙技術(shù)的發(fā)展完善還需要時(shí)間，從科幻到現(xiàn)實(shí)的過(guò)程中，關(guān)于元宇宙的輿論爭(zhēng)議會(huì)一直持續(xù)。但是，元宇宙最終的樣態(tài)注定不是由概念和設(shè)想決定的，而是會(huì)在不斷發(fā)展創(chuàng)造中形成。元宇宙能否帶來(lái)更好的數(shù)字文明，取決于我們的努力和選擇。今天的人類(lèi)面對(duì)著兩個(gè)宇宙，一個(gè)是蒼穹之外的浩瀚星宇，一個(gè)是數(shù)字構(gòu)造的虛擬世界，對(duì)它們的探索將在很大程度上塑造人類(lèi)的未來(lái)。

——人民論壇“特別策劃”組